记者：老年痴呆的症状是什么?

　　耿稚平：老年痴呆最早出现的就是记忆力下降，并因此引发了一系列问题。

　　因为患者的“近记忆减退”，也就是说，越近发生的事情越容易忘记，所以这种老人会很“唠叨”。对一件事反复地说个没完，别人和他说的事也就会转眼就忘，反复问同一个问题等。在家里，越是贵重的东西，他越想好好保管的东西，就越是找不到。如果家里有“外人”(儿媳、女婿甚至保姆)，很可能被无端怀疑，家庭矛盾也在所难免。

　　发生老年痴呆后，人的性格会发生急剧变化。原先就很节俭的老人，会变得吝啬：做菜时会指责别人多放了油、多用了**，洗衣服时会指责别人多放了洗衣粉。当然，这种指责其实是无端的，所以被指责的人感觉得不可思议。总之任何事情都不合他的意!明明由子女交电费，自己不花一分钱的老人，却因为孩子回家多开了一会儿灯就大发雷霆。还有一种老人，原来很替儿女着想，患病后却对孩子们十分挑剔，让人很难理解。

　　老年痴呆还可以表现为：语言能力下降，如看电视时有可能听不懂人家在说什么，自己说话时也找不到合适的词句;不能清楚地讲述或者复述一件事情;使用工具或做事的能力明显降低，比如原来很会很饭的老人，患病以后不会做饭了，炒菜时油盐酱醋总放错;有的人做了一辈子会计，却变得连最简单的帐也算不清楚，做什么事情都没有头绪。严重的痴呆患者还会发生大小便失禁。

　　记者：如果患有老年痴呆怎么办?

　　耿稚平：医学界提倡对老年痴呆要“早发现，早干预”。只有早发现，才能早治疗。

　　从治疗效果来看，早期及中期老年痴呆的效果较好。晚期老年痴呆如已出现大小便失禁再进行治疗，往往只能改善失禁，对其他症状没有什么作用。

　　目前对于老年痴呆的治疗，除使用药物之外，更重要的是对患病老人的关心与爱护。家人对患者不能歧视或者用语言对其进行刺激，要充满关心与热情，尽可能多地与患者进行语言沟通，改善症状或者延缓病情进一步发展。药物治疗需要在专科医生的指导下进行。事实证明，老年痴呆的生活护理是比吃药更有效的方法，而且越早治疗越利于病情的缓解或控制。