国内已经步入老龄化社会，专家预计，到2050年，国内患病人数将增至2000万。全世界每7分钟就会产生1名老年性痴呆患者。面对严峻的现实，医学界正在努力寻找解决之道，而这离不开全社会对这个病的正确认识。

神经内科教授 张新卿

　　专家简介：

　　职　　称： 主任医师 教授

　　擅　　长： 记忆障碍、老年期痴呆、脑血管病等老年神经系统疾病

　　执业经历： 张新卿，女，主任医师、首都医科大学宣武医院神经内科教授、研究生导师。

　　国内自古有“老小孩”的说法，因此很多人觉得，老人智力衰退是正常的，但自从1994年美国前总统里根宣布自己患上了阿尔茨海默症(俗称老年性痴呆)以后，国内公众才开始正视它。事实上，阿尔茨海默症会一点点剥夺人的智力、体力，让人逐渐失去把握自我的能力。在9月21日“世界老年痴呆日”来临之际，本报记者专访了首都医科大学宣武医院神经内科主任医师张新卿。她说，阿尔茨海默症是引起老年期痴呆的疾病中最主要的一种，其发病率随年龄增加逐步上升。

　　2050年国内将有2000万痴呆病人

　　张新卿介绍说，引起老年期痴呆的疾病很多，除了阿尔茨海默症，还有脑血管病、缺氧、脑外伤、感染、脑积水、肿瘤、多发性硬化、自身免疫病、中毒、药物、营养代谢障碍等原因。它们都会导致大脑神经细胞的功能异常，引起痴呆。而阿尔茨海默症占老年期痴呆的50%以上。

　　据统计，全球发达国家及地区的65岁及以上老年人中，痴呆患病率约为5%—8%。我国针对北京、西安、上海、成都、广州和沈阳的调查结果显示：北方地区65岁以上居民痴呆患病率为6.9%，老年性痴呆患病率为4.2%;南方地区痴呆患病率为3.9%，老年性痴呆患病率为2.8%。

　　张新卿指出，65—85岁人群中，老年性痴呆患者每过5年就会增加1倍。如果不能找到有效的治疗方法，它将成为流行病，到2050年，患病人数将达4500万，其中美国1600万，德国400万，国内将增至2000万。

　　老年痴呆的早期症状

　　很多人忘事儿的时候喜欢自嘲：“估计是得老年痴呆了。”对此，张新卿强调：“记忆力衰退不等于老年痴呆。”她说，要判断是否患上老年性痴呆，“要看认知功能的减退是否影响到了工作、生活以及社会活动”。

　　张大夫说，老年性痴呆分为早期、中期和晚期，临床表现有记忆力障碍、定向力障碍、计算力障碍、情感障碍、行为异常和理解判断力障碍等，最严重者可能完全失去行动和思维能力。那么，如何早期发现老年性痴呆呢?张新卿提醒人们，如果出现下列症状，就要及时到医院检查：记不住最近发生的事，比如刚才跟谁打的电话、吃的什么;以前使用熟练的工具不会用了，比如老把影碟机遥控器当成电视遥控器，微波炉、热水器不知道怎么使了;很多以前熟悉的物品叫不出名字;原本健谈的人开始不爱说话，不愿跟人接触;做事变得没有条理，不会管钱了;原有的爱好、兴趣丧失了等等。

　　张大夫说，目前医学上还没有办法治疗老年性痴呆，只能尽量延缓病情的发展速度，减轻症状。确诊后，病人应该保持与外界环境的接触，家人要多与病人交流，训练病人的基本生活技能，“越是与外界隔离，病情发展越快”。

　　多用脑是最主要的预防办法

　　对于疾病的预防，张新卿指出，因为病因不明，因此缺乏针对性的预防措施。不过，有些办法可能减轻发病风险。医生提出了以下建议：

　　保持心态平和、乐观开朗;积极参加社会活动，不断接受新鲜信息;勤用脑，经常学习新知识，事实上，接受教育越多，对大脑产生的保护作用越强;尽量参与家务劳动;保持生活规律、营养膳食，食物以谷物豆类为主，同时摄入一定的鱼类、瘦肉，多食蔬菜水果;忌烟酒;适当参加体育锻炼等。“其中最关键的一点，就是让大脑活跃起来，积极保持与外界的接触。”